2月10日,据美国the information报道,刚刚成立只有四个月的微软工业尊龙凯时ag旗舰团队已完全解散,该团队的一百多名员工均已被解雇。事实上,早在1月23日,微软就将其涉及到元宇宙的hololens、altspacevr、mrtk、mwr等xr业务部门直接解散,工业元宇宙团队的解散,只不过是再次“宣布”微软元宇宙的梦醒了,从此,微软远离了元宇宙。
自2021年facebook将公司名称改为meta后,元宇宙这个诞生于科幻小说《雪崩》的概念,开始了全球的一路狂奔,在资本的助力下,只要与元宇宙相关的公司,其估值或者股价就直接起飞。
然而,虚火,终归只是虚火,熄灭也只是时间问题,只是这次元宇宙的虚火延续的时间太短而已。
一、元宇宙“雪崩“,影响仍然蔓延
事实上,元宇宙概念的“雪崩”并不是微软引爆的。
早在2022年11月间,对元宇宙极度痴迷的前身为facebook的meta公司就宣布裁员11000人,占meta公司总员工数的13%,更可怕的是,支撑meta公司营收的,并非元宇宙相关的业务,而恰恰是其开始放弃的广告业务。满怀希望的meta,在现实面前,只能将元宇宙的梦想开始收起,不仅停止了智能手表的研发,连vr零重力游戏《echo vr》也宣布永久关闭服务。
西半球雪崩的影子,也迅速蔓延到了东半球。
最早感受到寒冷的是资本,2022年下半年,中国的投资圈已经不再给元宇宙产业投资,一些元宇宙概念公司也开始了欠薪裁员。网易早在2022年8月就解散了其专注元宇宙mmo游戏的花火事业部,与此同时,字节下架了元宇宙社交app派对岛。
1月13日,腾讯整个xr业务线全部暂停,其实早一些时候,腾讯已经停止了数字藏品的发行。1月30日,快手全景业务负责人马英武离职,快手元宇宙的希望——全景视频业务全线停摆……
元宇宙雪崩仍然还在蔓延。元宇宙从火到凉,只用了一年多时间。
被资本裹挟的元宇宙产业,到底是虚幻还是未来?
二、元宇宙定义的模糊性和技术现实
准确地讲,元宇宙(metaverse)这个起源于科幻作品,曾经被科技巨头“all in”的概念,到今天没有一个准确的定义,这在科技领域是很少见的事。
即使是元宇宙的第一家上市公司roblox,也只是描述出了其外延部分,只是表述了其八大要素,身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。事实上,这并不是一个严肃科技的定义。
时至今日,元宇宙定义的模糊性,也影响着公众以及从业者对这一技术概念的理解和研究。
以目前通行的认知,元宇宙可以大致解释为通过数字技术,在人类现实世界之外构建一个与现实世界随时互通的数字空间。这一数字空间不仅移植了人类的文明和社交关系,也与人类目前的经济活动密切相关。
数字空间其实也并非全新的概念,在数字空间中加入社交关系和经济系统以及与现实世界的连接,这让元宇宙具备了更为广泛的想象空间。从技术实现方向看,元宇宙涉及的技术仍然依托于云计算、大数据、区块链、xr、人机接口以及数字孪生等已广泛应用的技术。
虽然构建元宇宙所需的技术是明确的,但全球的算力系统能否支撑一个全新的现实世界的孪生数字空间,很难有机构能够评估;同时目前只依靠xr、ar/vr等视觉方面的连接,其用户体验方面很难达到元宇宙要求的沉浸感,与无法实现现实世界与元宇宙的无缝连接,而最具可实现性的脑机接口,目前技术演进缓慢,短时间内无法大规律应用。
与此同时,元宇宙所构建的“去中心化治理”在数字空间建立之初就成为悖论。元宇宙数字空间的法律和伦理、数字资产及交易体系、社交关系及运行支撑,都需要统一而相对标准的规范,这些规则的制定,肯定是无法通过“去中心化治理”理论可以实现。
元宇宙的构建,涉及到了全球的算力系统,数字空间的法律和伦理,也涉及到了人机接口与数据融合等等前沿技术,以目前的技术现实,数字化重构一个城市体系已经很难,重构一个全新规则的数字世界,前路漫长。
三、看不清未来的元宇宙,实际上只是资本的狂欢
目前最热门的xr系统,事实也只是连接现实世界和数字世界的一种手段,而要实现现实世界和数字世界的无缝连接,从目前的技术看,xr体系难堪重任,至于其它技术领域,目前涉及到的技术,事实上与元宇宙距离很远。
从目前全球各大元宇宙的参与者业务来看,无论是roblox、meta、微软、还是中国的腾讯、百度、字节跳动,或者其它跟随者,其业务仍然只停留在vr游戏和vr/ar设备制造方面,基本上看到不到元宇宙给人们描绘的美好图景。
实际上元宇宙是一个庞大的系统,从哪个方向切入更为正确,目前尚不清楚。但从整体系统结构来看,元宇宙在一定意义上讲,是未来一个全新的全球互联网,其核心的仍然是数据结构及数据传输规范协议,目前行业大热的ar/vr设备及游戏,不太会成为元宇宙的核心要素。同时由于目前各厂家的xr设备及xr游戏体验不好,很难得到用户的认可,目前很难在这一领域有比较大的市场空间,这也造成了目前元宇宙厂商很难从市场上得到行业和资本的认可。
至于涉及到元宇宙运行的经济系统,目前从各厂家的公开的信息来看,并没有出现有价值的信息,至于数字藏品之类的领域,也只是经济系统的派生品而已,构不成元宇宙所需要的经济体系的核心。
当一个全球庞大的系统,却因各种原因局限于一种并不成熟的游戏及游戏设备,或者一种类数字货币领域,其价值就大大地变小了,这一现状,不仅影响到了资本进入的决心,也逐渐失去了对用户的吸引力。
当未来的路径不再清晰,元宇宙的前景就越来越看不清了。
随着微软等一线玩家的退场,元宇宙的虚火开始熄灭。客观地讲,从2021年至今,整个元宇宙在meta和微软等企业的影响下,资本嗅到了获利的味道,并开始疯狂。在这个过程中,许许多多和元宇宙根本没有太多关联的企业,包装成元宇宙概念,冲进了元宇宙的大海,vr/ar、数字藏品、数字人这些看似与元宇宙相关,但实际上只是包装成元宇宙概念的边缘产业,一度成为资本追逐的目标。然而随着资本的离场,这些冲进元宇宙大海的企业,迟早要被淹个半死或晒成鱼干。
元宇宙从大火到现在的虚火熄灭,更多的是一场资本的狂欢,一个资本催大的早产儿,让本来充满希望和梦幻的未来蓝图,只剩下了虚幻。